Cu un veac în urmă, la 8 iunie 1883, sosea la București, în Gara de Nord denumită pe atunci "Gara Trgoviștei", primul tren Orient-Express, prin care se urmărea realizarea unei legături mai rapide și mai comode între orașele Paris și Constantinopol, respectiv între Occident și Orient. Primul traseu al celebrului tren european a fost: Paris (Gara de Est) - Nancy - Strasbourg - München - Viena - Budapesta - Jimbolia - Timișoara - Vârciorova - Craiova - Pitești - București - Giurgiu - Smârda (2 627 km). Ajunși la Smârda - portul din acea vreme al Giurgiului -, călătorii pentru Orient traversau Dunărea cu un bac cu abur, iar de pe malul bulgăresc călătoria continua, de la Rusciuk (astăzi Ruse) până la Varna, cu un tren local. La Varna se făcea o nouă transbordare pe un pachebot al companiei austriece Lloyd, care conducea pasagerii la Constantinopol (astăzi Istanbul). La prima sa cursă, trenul Orient Express a fost remorcat pe traseul Pitești-București de locomotiva C.F.R. nr. 50 "Neajlov" (tip 1-B), iar din Gara de Nord spre Giurgiu de către locomotiva C.F.R. nr. 12 "Vedea" (tip 1-A-1).

Apariția în anul 1885 a unei ramuri concurente a trenului Orient-Express care lega direct orașele Paris și Constantinopol, de această dată prin Belgrad, Niš și Sofia pe un traseu de 3 186 km, a determinat administrația C.F.R. să comande în Germania primele locomotive cu abur de mare viteză. Astfel, în 1886 au apărut pe liniile românești primele opt locomotive tip 1-B-1 ("Orléans"), care făceau parte din seria C.F.R. 20-27. Aveau diametrul roților motoare de 1930 mm și viteza maximă de circulație de 95 km/h.

Pentru remorcarea pe dificilul traseu Turnu Severin-Balota atât a trenului Orient Express, cât și a trenurilor românești de călători, au fost achiziționate în 1887 de la Maschinenfabrik Richard Hartmann din orașul saxon Chemnitz șase locomotive de mare viteză tip 2-B, denumite după firma constructoare și tip "Chemnitz". Au fost încadrate în seria C.F.R. 28-33.

Tipul locomotivei: 2B-02 Constructor: Maschinenfabrik Richard Hartmann, Chemnitz (astăzi orașul Karl-Marx-Stadt)

Locomotiva Nr. - Denumirea - Nr. de fabricație: 28 - "Coddești" - 1477/87 29 - "Dorna" - 1478/87 30 - "Govora" - 1479/87 31 - "Negrești" - 1480/87 32 - "Ocnița" - 1481/87 33 - "Pungești" - 1482/87

LOCOMOTIVA PROPRIU-ZISĂ Diametrul cilindrilor: 440 mm Cursa pistonului: 610 mm Diametrul roților boghiului: 950 mm Diametrul roților motoare: 1906 mm Ampatamentul între osiile extreme: 6215 mm Timbrul de regim: 10 atm Suprafața gratarului: 2.10 m² Suprafața totală de încălzire: 111.40 m² Greutatea locomotivei nealimentate: 37.30 tf Greutatea locomotivei în serviciu: 41.98 tf Greutatea aderentă: 26.54 tf Sarcina maximă pe osie: 13,32 tf Forța de tracțiune: 4173 kgf Viteza maximă: 115 km/h

TENDERUL Diametrul roților: 1200 mm Ampatamentul: 3160 mm Greutatea tenderului nealimentat: 12.93 tf Capacitatea rezervorului de apă: 10,00 f Capacitatea rezervorului de combustibil: 8.10 f Greutatea tenderului în serviciu: 31.03 tf

Locomotivele tip 2-B "Chemnitz" au fost primele locomotive din parcul C.F.R. dotate cu un boghiu înaintaș, ceea ce le permitea o mai bună înscriere în numeroasele curbe cu raze mici ale liniei Pitești-Vârciorova. Până la introducerea în 1913 a primelor locomotive tip 2-C-1 ("Pacific"), au fost cele mai rapide locomotive cu abur de pe rețeaua C.F.R. Locomotivele aveau două osii cuplate, cilindri și mecanism de distribuție exterior cadrului, fiind prevăzute cu instalații cu abur pentru încălzitul trenurilor, aparate Hausshälter pentru indicarea vitezei și aparate de ars numai păcură. Ulterior au fost înzestrate cu frână automată cu aer comprimat Westinghouse, care acționa atât asupra celor două osii cuplate ale locomotivei, cât și asupra celor trei osii ale tenderului.

După "Itinerarul Trenurilor" - valabil de la 19 aprilie/1 mai 1898, trenul "Fulger P" (Orient-Express), care circula duminica, parcurgea distanța Vârciorova - București (382 km) în 8 ore și 8 minute. Pe porțiunea Turnu Severin-Balota viteza maximă de circulație admisă era de 45 km/h, iar pe tronsonele Vârciorova-Turnu Severin și Balota-București de 70 km/h. În sens invers, trenul "Fulger C." (Orient Express), care circula miercurea, străbătea traseul București-Vârciorova în 8 ore și 35 de minute.

Locomotivele "Chemnitz" au remorcat trenul "Orient-Express" până în anul 1905, când au fost înlocuite de locomotivele tip 2-C ("Ernesto Breda") și apoi din 1913 de locomotivele tip 2-C-1 ("Pacific"). Au fost singurele locomotive de tip 2-B comandate de administrația Căilor Ferate Române și au fost menținute în exploatare până în anul 1920.

BIBLIOGRAFIE: (1) CFR. Serviciul Tracțiune Album de locomotive și tendere. Dimensiuni și schițe 1.1.1895 București, 1895 (p. 14-15 diagrama nr. 11). (2) Ministerul Lucrărilor Publice, Direcțiunea Generală a Căilor Ferate Române, Serviciul de Ateliere și Tracțiune. Istoricul, organizarea și dezvoltarea Serviciului de Ateliere și Tracțiune, precum și progresele realizate de acest serviciu de la înființarea lui până la 1906 București, 1906 (p. 32-33) (3) CFR Parcul locomotivelor pentru cale normală largă și îngustă la 1 aprilie 1915, București, 1915 (4) C.J. Halliwell, The Locomotives of Roumania. Die Lokomotiven Rumäniens, Malmö Sweden, 1970 (p. 17). (5) I. Popescu, 100 de ani de la prima cursă prin România a trenului Orient-Express, Revista TTC. nr. 7-8 1983 (p. 114-116)

ILIE POPESCU ȘERBAN LACRITEANU HORIA ȘERBĂNESCU