Caudron C61

C.61bis la București în 1925 (de a stânga la dreapta un mecanic, Ducaud, Guidon, un radist, și Chicomeau)

Caudron C.61 al Companiei Franco-Române de navigație aeriană decolând de la Bourget către Belgrad.

Guidon și Nogues în cabina lui F-AFCQ.

COMPANIA FRANCO-ROMÂNĂ LA FRANCO-ROUMAINE CAUDRON C61/C61bis Corneliu Năstase

Suntem profund recunoscători, o spun de la această tribună, Românului, care a investit mai mult de 8 milioane franci pentru fondarea unei companii aeriene (Foarte bine! Foarte bine!)..." acestea erau cuvintele spuse în Senatul Francez, la adresa fondatorului Companiei Franco-Române de navigație aeriană bancherul Aristide Blank. (...pe vremea aceea se putea. Totodată, aceste cuvinte au dat naștere programului de utilizare al multimotoarelor Caudron.

Înființarea Companiei Franco-Române de navigație aeriană de la 23 aprilie 1920, a reprezentat continuarea Misiunii Aeronautice de Orient (denumire dată de G-ral Goys; fondatorul aviației franceze de bombardament) cu sediul la București-Pipera și Constantinopol, misiune care și-a terminat activitatea în 1921, odată cu aterizarea primelor două aparate Spad 33 ale Companiei Franco-Române de navigație aeriană, pe aerodromul Pipera, la ora 15, pe 19 octombrie 1921. Aceste evenimente, au permis dezvoltarea programului poștei și transport pasageri între Paris și Europa orientală, iar întârzierea livrărilor berlinelor Spad 46, a dus la comanda primelor patru exemplare Caudron C.61, livrate la Bourget pe 28, 29, 30 și 31 martie 1923.

Noul trimotor C.61, a fost ales, pentru că, (teoretic) avea posibilitatea de a continua zborul în cazul unei pene de motor, lucru aproape imposibil, în cazul bimotoarelor, până la apariția elicei cu pas variabil. Echipat cu 3 motoare Hispano-Suiza 8 AB de 180 CP, C.61 avea postul de pilotaj dublu (pilot+mecanic), cabina pasagerilor dotată cu 6 fotolii, îmbrăcate în piele, capitonată cu imitație de piele roșie, încălzită cu radiatoare electrice și echipată cu o toaletă. Bagajele erau depozitate în cala special amenajată între postul de pilotaj și cabina pasagerilor. Avionul era dotat cu telefonie fără fir (TFF) și instalație de radiogoniometrie, iar pentru zborul de noapte, era echipat cu două faruri de 1500 lux fiecare, orientabile alimentate de câte un generator de 500 W montat în spatele fiecărui motor lateral.

Caudron C.61 era un biplan construit din lemn înpânzit, derivat din tipul C.43, fiind proiectat de ing. Paul Deville, directorul biroului de studii al uzinelor Caudron. Celula era demontabilă în trei părți, iar trenul de aterizare era format din două perechi de roți, iar ca măsură anticapotaj, sub motorul central al avionului era montată o roată.

Prototipul C.61, înmatriculat F-ESAE a fost expus la Salonul Aeronautic de la Bourget din 1921 și 1922.

Au fost produse 12 aparate C.61, din care 6, au fost exploatate de Companiei Franco-Române de navigație aeriană, primele 4 fiind înmatriculate F-AFCN, AFCP, AFCQ și -AFCR cu numerele de fabricație 9/5365; 10/5366, 11/5377 și 12/5378, urmate de F-AFAO cu nr. 3/5302 și F-AFBT nr. 5/5307. De notat că aceste avioane, erau înmatriculate în Franța, deoarece la înființarea Companiei, România a pus la dispoziție capitalul necesar, iar Franța asigura materialul de zbor, personalul navigant și mecanicii.

Din cele patru aparate livrate Companiei Franco-Române de navigație aeriană, două (-AFCN și -AFCR) au fost testate în modul de utilizare nocturn, mod promovat de pilotul șef al Companiei, Maurice Nogues. Testele de zbor s-au desfășurat pe tronsonul liniei Paris-Strasbourg în luna septembrie 1923, iar primul zbor cu pasageri, de acest gen, a fost împlinit la 20 septembrie 1923 pe ruta București-Belgrad, cu avionul F-AFCQ pilotat de Louis Guidon și Maurice Nogues, aceasta reprezentând o premieră mondială. În amintirile despre Franco-Română ale lui Louis Guidon stă scris:

„După sosirea mea, la 22 august, m-am dus la direcția generală, unde eram așteptat de Nogues.

- Guidon, îmi spune el, v-am ales pentru a efectua în premieră parcursul Belgrad-București și retur, de noapte, pe Caudron trimotor. Cunoașteți foarte bine regiunea, alegerea dumneavoastră impunându-se. - Dar, domnule Nogue, eu n-am pilotat niciodată un trimotor și mai mult, n-am zburat niciodată noaptea! - Ei bine, Guidon, aceasta este ocazia de a începe și una, și alta. Primul zbor pe 25. Vă întâlniți la ora 22,30 la Bourget.

Era sigur, clar, precis, imperativ!

După amiază, m-am dus la Bourget. M-am rotit și răsucit în jurul trimotorului, care se afla în fața hangarului. Era un frumos avion, nou-nouț, înmatriculat F-AFCQ. Era vopsit în culoarea aluminiului...".

Seria zborurilor de noapte cu C.61 a continuat astfel: 23 septembrie, București-Craiova, pilot Guidon cu AFCQ; 28 septembrie, București-Belgrad, pilot Guidon cu AFCQ; 3 octombrie, București-Belgrad, pilot Guidon cu AFCQ; 5 octombrie, Belgrad-Turnu Severin, pilot Guidon cu AFCQ; 15 octombrie, București-Belgrad, pilot Guidon cu AFCQ; 16 octombrie, Belgrad-București, pilot Guidon cu AFCQ; 21 octombrie, București-Belgrad, pilot Guidon cu AFCQ, zbor întrerupt după 50 minute, datorită unei pene de motor; 5 noiembrie, București-Belgrad, pilot Guidon cu AFCQ; 13 noiembrie, București-Belgrad, pilot Beauregard cu AFCQ; 14 noiembrie, Belgrad-București, pilot Beauregard cu AFCQ.

Toate aceste zboruri, s-au desfășurat fără accidente serioase, cu excepția celui din 30 octombrie 1923, la București-Băneasa, când aparatul F-AFCN, pilotat de Beauregard, a fost destul de serios avariat, fiind reparat în atelierul Companiei Franco-Române de navigație aeriană, de la Băneasa. Tot pe aerodromul Băneasa, a fost înregistrat fotografic un alt accident, al aparatului F-AFCR, însă datele despre accident, nu sunt cunoscute...!

În 1924 avionul C.61 a fost supus unei modificări, prin înlocuirea motoarelor laterale, Hispano-Suiza, cu motoare Salmson CM 9 de 260 CP (9 cilindrii în stea, răciți cu lichid), ducând la redesemnarea ca Caudron C.61 bis. Pe lângă înlocuirea motoarelor, roata anticapotaj, a fost schimbată cu un ansamblu de 2 roți tip C.81. Aceste modificări s-au efectuat asupra următoarelor avioane ale Companiei Franco-Române de navigație aeriană: AFAO nr .3/5305; AFBT nr. 5/5377; AFCR nr. 12/5378 și AHEG nr. 8/5364.

Cele 12 aparate Caudron C.61/61bis au fost: - F-ESAE prototipul - F-AEHQ nr. 1, exploatat de Compania Atlantică de navigație aeriană cu baza la Dakar, distrus de furtună în Senegal la 10 august 1923 - F-AEHY nr. 2 idem - F-AFAO nr. 3, construit în 1922 a aparținut CFRNA. Transformat în 61bis, trecut la CIDNA și distrus lângă Pforzheim la 9 aprilie 1927 - F-AFAG nr. 4, construit în 1922, avea baza la Toulouse. - F-AFBT nr. 5, a aparținut CFRNA. Transformat în 61bis, trecut la CIDNA, distrus în Cehoslovacia la 2 iulie 1926. - F-AFBX nr. 6, a aparținut CFRNA. Transformat în 61bis, trecut la CIDNA, accidentat la București în septembrie 1924, reconstruit în 1925 și echipat cu tren tip C.81. - F-AHEG nr. 8, a aparținut CIDNA (Compania internațională de navigație aeriană), ultima dată fiind văzut la Strasbourg în octombrie 1927. - F-AFCN nr. 9, a aparținut CFRNA, accidentat la București, refăcut și transformat în 61bis, trecut la CIDNA, ultima dată fiind văzut la Praga în august 1927. - F-AFCP nr. 10, a aparținut CFRNA, distrus la 4 mai 1923 lângă Clay-Soully - F-AFCQ nr. 11, a aparținut CFRNA, transformat în 61 bis echipat cu tren tip C.81. în 1926. Trecut la CIDNA, ultima dată fiind văzut la Praga în mai 1928. - F-AFCR nr. 12, construit în 1923, a aparținut CFRNA, transformat în 61bis. Trecut la CIDNA, ultima dată fiind văzut la Bourget în septembrie 1927.

CARACTERISTICI TEHNICE Anvergură aripă superioară: 24,14 m Anvergură aripă inferioară: 20,40 m Lungimea: 14,00m Înălțimea: 3,85 m Suprafața portantă: 104 mp Greutate gol: 2200 kg (2900 kg pt. C.61bis) Greutate echipaj: 200 kg (370 kg pt. C.61bis) Greutate încărcătură: 640 kg (764 kg pt. C.61bis) Combustibil: 440 kg (800 kg pt. C.61bis) Greutate decolare: 3480 kg (4834 kg pt. C.61bis) Viteză maximă: 160 km/h (120 km/h la 2000 m pt. C.61bis) Viteză aterizare: 80 km/h Plafon zbor: 4000 m (3500m pt. C.61bis) Timp urcare la 4000 m: 66 min Autonomie: 4 ore/640 km (380 km pt. C.61bis) Distanță decolare: 166 m Distanță aterizare: 22 m

Pe aerodromul Băneasa, a fost înregistrat fotografic un alt accident, al aparatului F-AFCR.