Lt. av. LEONID ŞOTROPA - Cdt. Esc. 41

LOCOTENENT AV. LEONID ŞOTROPA PILOT: - Gr. 6 Vânătoare - Gr. 8 Vânătoare - Gr. 8 Asalt

Născut la 13 Feb. 1919, a absolvit Sc. Of. Av. la 31 Martie 1940.

Pentru curajul şi spiritul de jertfă cu care a executat cele 147 misiuni de asalt şi 25 misiuni de vânătoare, fiind voluntar în cele mai multe (şi cele mai grele). Exemplu de conştiinciozitate în executarea misiunilor în fața coechipierilor săi, este un luptător aerian cu rare calități.

La 01.05.1944, în timp ce ataca la Anatolievca, o formație masivă de tancuri ruse, este lovit de A.c.A. în rezervorul de benzină stâng şi incendiat. Reuşeşte totuşi să aterizeze în prima linie de infanterie germană. După 5 zile de retragere, cu o coloană germană de artilerie, se întoarce la unitate şi reîncepe misiunile cu un elan şi mai mare, refuzând repausul care i-l dăduse comandantul său.

Cu avionul grav avariat, în ziua de 26.07.1943, la Sud Izium, când un proiectil de A.c.A. i-a pătruns în fuselaj, unde a făcut explozie, rupând comenzile de direcție, la 23.10.1943, la Novo Alexandrovka, când a fost lovit în fuselaj, la 23.01.1944, la Nowo Kowno, cu planul drept lovit şi la 19 martie, la Spiridonovka, reuşeşte totuşi să se întoarcă la terenul de lucru, salvând avioanele.

La Guterhal, în 24.10.1943, într-o luptă aeriană cu aviația de vânătoare inamică, cu formația sa doboară un avion atacator, fără a avea pierderi proprii. Surprinzând la 8, 9, 10 şi 11 martie 1944, în zona Sud Novi Bug, Baştanka, Marienovka, coloane ruse de infanterie, cavalerie şi motorizate, le atacă în repetate rânduri, cu un eroism neasemuit împiedicându-le astfel să împresoare trupele germane ce se retrăgeau către capul de pod de pe Bug. Nicolaev.

În ziua de 30 şi 31 martie 1944 şi la 01. 04.1944, în zona Anatolievka, a bombardat în repetate rânduri coloane de tancuri ruse, reușind să incendieze şi să distrugă majoritatea dintre ele, împreună cu coechipierii săi.

La Izium, Slaviansk, Mariupol, Barvenkovo, Taganrog, Dnepropetre, Melitopol, Stepa Nohai, capul de pod Kerson şi Nikopol, Krivoi-rogvsk, Nikolaiev, Tg. Frumos, Grigoriopol şi Iaşi, a luptat cu un eroism neîntrecut în fruntea coechipierilor săi, cauzând inamicului pierderi serioase. Pentru frumoasele rezultate obținute de formațiile sale în lupte, Grupul 8 Asalt a primit scrisori de mulțumire de la Grupul de Armate Mareşal Von Kleist, Corpul 24 Armată german, Corpul Aerian Român, Flota 4 Aeriană şi citat prin ordin de zi, de către Ministerul de Război, Dl. General Pantazi şi Corpul Aerian Român.

FIŞA DOCUMENTARĂ - Lt. Av. LEONID ŞOTROPA

1 Ianuarie 1944 - Lt. Şotropa este, conform Ordinei de Bătaie, comandantul Escadrilei 60 Asalt.

7 Aprilie 1944 - Împreună cu căpitanul aviator Pretor Dimitrie şi locotenentul aviator Serescu Nicolae, comandanții celorlalte escadrile de asalt, s-a deplasat cu un IAR 39, la aerodromul Cârlomănești unde generalul Jienescu, secondant de comandantul Corpului Aerian, generalul Ionescu Emanoil, le-a înmânat Ordinul militar "Mihai Viteazul" clasa III-a, "pentru fapte de arme excepționale".

7 August 1944 - Pe Tecuci, generalul german Desloch, Comandantul Flotei a IV-a aeriană, a decorat pe cei trei comandați de escadrile de asalt, unul dintre ei fiind Lt. av. Şotropa, cu Crucea de Fier cl. a I-a.

Septembrie 1944 - Grupul pleacă pe Frontul Transilvaniei, instalându-se pe aerodromul Balomir.

Octombrie 1944 - Grupul 8 Asalt se contopește cu Grupul 6 Stuka. Rămân pe front escadrilele 41 Asalt Henschel 129 şi 74 Stuka - Ju.87. Lt. Şotropa pleacă în țară încheindu-şi astfel activitatea de război.

Cdr. (r). Constantin IORDACHE