Modelism. ELCO dr. ing. Cristian Crăciunoiu

Shortly after the First World War, Romanian Navy recieved from Italy, 4 submarine chasers numbered from 1 to 4. They were produced in USA for Italy and then resold. Known as wooden 75-footers they served till 1932, beeing the first ships of the Romanian submarine chasers unit.

Puțini sunt aceia care știu că după primul război mondial, flota românească de mare, considerabil întărită după achiziționarea sau primirea din războaie a două distrugătoare, 6 torpiloare și 4 canoniere, a primit și 4 vedete italiene tip ELCO, numerotate de la 1 la 4 cu alb pe bordaj. Cu ele s-au păstrat foarte puține fotografii sau cărți postale. Redacția nu deține decât 3 și, pe această cale, îi invităm pe cei care dețin mai multe date sau fotografii, să le trimită spre publicare.

Swassey pentru a suplini lipsa de nave de patrulare un succes uriaș. Concepute pentru a fi ușor de reprodus și de construit în șantiere navale modeste, vedetele ELCO aveau corpul și suprastructura din lemn. Aveau o lungime de 21,8 metri și o lățime de 4 metri. Aveau două elice acționate de două motoare cu benzină de câte 200 CP. Puteau realiza circa 15 noduri, viteză de mars. S-au construit rapid circa 1200 de exemplare, numai în anii 1917-1918.

Vedeta nr. 3 în drum spre fard, cu echipaj românesc.

Proiectate de către căpitanul USN A. Loring și de nave antisubmarin ale Antantei, ele au avut

Ca armament, transportau un tun de mic calibru și o mitralieră, alături de maximum 10 grenade antisubmarin de câte 50 kg. Cei care le-au considerat foarte eficiente și le-au fabricat în licență, au fost italienii. La terminarea războiului, 4 vedete au fost furnizate de statul italian României, în contul datoriilor din război. Ele au constituit în portul Constanța, începând din 1920, prima unitate de vânătoare de submarine a Marinei Regale Române.

Două dintre navele antisubmarine au luat foc accidental, celelalte 2 ieșind din serviciu în 1932, probabil datorită întreținerii defectuoase.

Vedetele nr. 3 și 4 la cheu, în Constanța.