Rochambeau EX-DUNDENBERG

Geneza lui DUNDEBERG a început în 1862 în contextul extern, ce va urma Războiului de Secesiune. Monitoarele claselor „Dictator" și „Puritan" erau excelente pentru lupta fluvială, dar nu puteau ieși în marea largă. Puteau fi folosite pentru a străpunge o blocadă sau limitat, pentru paza coastei, dar atât. O ofertă interesantă era deja în lucru la Șantierele navale Cramp din Philadelphia și alta la William Webb din New York. Aceasta din urmă era pentru un ram de mari dimensiuni ce avea montate pe redută cuirasată și două turele. Ulterior, în 1864 acestea au fost înlăturate deoarece afectau stabilitatea navei. Condițiile impuse șantierului au fost foarte aspre deoarece era particular și nu aparținea flotei.

Contractul a fost semnat la 21 iulie 1862 și chila a fost pusă pe doc în noiembrie. Caietul de sarcini cerea o navă de 115 m lungime cu 22,19 m lățime și un pescaj de 6,5 m. Două turele la care s-a renunțat ulterior conțineau 4 tunuri de 381 mm, iar reduta avea 4 tunuri de 381 mm, 12 tunuri de 280 mm în borduri 2 de 381 mm și patru de 280 mm. Mașina cu aburi dezvolta 3778 CP, ceea ce permiteau atingerea unei viteze maxime de 15 noduri și a unei viteze de croazieră de 11,7 noduri.

În timpul construcției au fost efectuate numeroase modificări. În 1863 s-a eliminat prima turelă, apoi a doua în septembrie 1864 întrucât puntea superioară a redutei nu putea să le susțină. Pentru a compensa eliminarea turelelor, reduta a fost extinsă pentru a adăposti mai multe tunuri. Eliminarea turelelor a dus și la simplificarea problemelor legate de interferența manevrelor velelor cu câmpurile de tragere ale artileriei.

O nouă mașină, mai puternică o înlocuia pe cea veche. Avea doi cilindri cu un diametru de câte 2,2 m și simplă acțiune.

Construcția în sine a fost o aventură. Materialele de construcție erau greu de găsit datorită lipsurilor generate de război, iar forța de muncă a șantierului a fost bântuită de mișcări sindicale, greve, cereri de sporuri, etc. În aceste condiții s-a cerut pază militarizată a navei pentru a nu fi sabotată de eventuali agenți sudișți.

CHARACTERISTICS TEHNICE Data lansării: 22 iulie 1865 Constructor: Webb, New York Deplasament: 7,173 t Lungime: 115,01 m Lățime: 22,19 m Înălțime: 6,4 m Motor: 2 x Horizontal Back-Acting de 4500 CP Viteza: 21,3 km/h Blindaj: fier 89 mm laterale 114 mm Echipaj: 590

Puteți vedea planul navei Rochambeau la paginile 23, 26-27, 30 (verso afiș).

DUNDEBERG a fost lansată la 22 iulie 1865 și a fost fără îndoială în acel moment nava cu cea mai mare putere de foc a US Navy. Corpul era practic o capodoperă: pe toată suprafața folosea o soluție constructivă asemănătoare cu ceea ce se numește astăzi „dublu fund". Stratul interior era alcătuit din foi de blindaj prinse cu buloane pe un pat de lemn, dar pentru a ajunge la el proiectilele trebuiau să străpungă stratul exterior format din plăci de blindaj fixate și ele pe un pat de lemn de stejar. Forma corpului ar intra foarte bine astăzi la categoria „stealth" și era astfel concepută pentru a asigura ricoșeul ghiulelelor inamice.

După terminare, DUNDEBERG a intrat în probe. Prima a avut loc la 12 septembrie 1866 și a doua în februarie 1867. Rezultatele au fost atât de bune încât șantierul a retras nava în proprietate returnând 1.500.000 dolari și a vândut-o guvernului francez cu 2.500.000 dolari în iunie 1867!

Era o ironie a soartei, nava fiind construită ca un răspuns la amenințări externe. Rebotezând-o ROCHAMBEAU, francezii au descoperit că era o navă „udă" ce îmbarca mari cantități de apă pe puntea principală, chiar și pe valuri reduse. A fost folosită în războiul franco-prusac și apoi a fost scoasă din evidențe în 1872.

Una dintre puținele fotografii existente ale variantei franceze, în portul Toulon. Mai există o fotografie cu nava în șantierul constructor, dar calitatea ei redusă, nu permite reproducerea.

La muzeul Smithsonian s-au păstrat desene cu structura interioară și detalii ale provei. Nu am considerat că sunt interesante pentru modeliști.